有一种观点认为：现代思想文化中东、西方社会文化的差别实际上是农业文明社会的思想文化和工业文明社会的思想文化之间的差别。其实无论西方社会还是东方社会思想文化都有一个从旧文化向符合社会发展的新思想文化发展的过程。只不过不同的国家和地区这个过程在历史时间上可能有差距，这个差距的原因实际上就是生产方式发展的先后。

     西方现代思想文化是从文艺复兴时代建立起来的资产阶级思想文化。而以中国为代表的东方文化是继承了几千年来农业文明社会的思想文化的基础上，受到西方工业文明的思想文化强大的影响下发展起来的还不成熟的思想体系。虽然随着社会经济发展也在不断向现代化前进，但是仍然存在一些时间滞后情况。由于中国传统文化的包容性和以人的内在修为为核心的思想价值观，所以在此基础上发展起来的中国社会的现代文化也会不同于西方现代思想文化。在全球化的社会发展情况下，东西方文化的交流和碰撞将会取得更大的成果，这个新的文明将会为更加广泛的人类社会所接受。

     文艺复兴运动是欧洲历史发展上的一次深刻影响历史进程的思想文化运动，这个思想是资产阶级破除封建思想体系的精神桎梏，实现解放生产力、建立新的生产关系的要求的一项最重要的行动。文艺复兴运动使欧洲摆脱腐朽的封建宗教束缚，是资本主义向全世界扩张的一个前奏曲，是“人类从来没有经历过的最伟大的、进步的变革”。在文艺复兴时期，资产阶级人文主义者提出了自由和平等的口号。这里的自由是指每个市民有同等机会参加政府管理和批评政府的自由，这里的平等是指人人在法律面前的平等。在上帝面前人人平等为基本教义的基督教也就成为资产阶级最满意的宗教，而在西方资本主义社会被广泛接受。并且随着西方殖民主义的扩张而发展成为世界最广泛的宗教。

　　当时新兴的资产阶级为了对抗封建社会的等级制度，发展资本主义而建立起“个人权利至上”的思想文化。封建社会的等级制度是对资本主义的工业化生产方式下生产力的最大桎梏，而“个人权利至上”的思想文化是打破这种等级制度的最好武器。虽然“人人生而自由，在尊严和权利上一律平等。”思想是“个人权利至上”的思想文化的基本思想，但是工业文明社会并不是像资产阶级宣传的是一个“人人机会平等”的社会。而是一种提倡自由竞争，强者为王的社会体系。西方发达国家各有不同的具体的国家组织方式，但都是采取资本主义生产方式，以商品经济的方式来运行社会经济。

　　为了维持这种商品社会需要完善的法治体系。的确法治是工业文明社会稳定运行的必要条件。西方社会在此思想文化的基础上让资本主义生产得到充分的发展。而那些资本主义国家中包括充分维护“成功者”个人权利的民主制度。比如普选制度、对政府权利的制约的三权分立的国家体制，充分的新闻舆论自由、……等等这些都是为了发展资本主义而实行的一系列具体的社会治理方式。这些东西被西方认定为“普世价值”。

     在西方这种资产阶级文化的培养下，西方社会特别强调个人的权益和提倡个人奋斗取得社会财富，成为成功人士的个人至上的社会性。“风可进，雨可进，国王不可以进” （注：这是18世纪中叶英国首相老威廉·皮特 在一次演讲中的形容：“即使是最穷的人，在他的寒舍里也敢于对抗国王的权威。风可以吹进这所房子，雨可以打进这所房子，房子甚至会在风雨中飘摇，但是英王不能踏进这所房子，他的千军万马也不敢跨入这间门槛已经破损了的破房子。”）就是西方社会对个人权利保护的一个典型表述。西方文化下的大众都普遍接受这种人权思想。